キトサンはLDLコレステロールを下げる効果があり、またダイエットにも効能を発揮します。カニ、エビの甲殻から精製されるキトサンの他にキノコキトサンというものもあります。高脂血症、動脈硬化、糖尿病、高血圧といった生活習慣病の予防にも効果的です。
キトサンとは、カニやエビの殻、昆虫の表皮、イカの骨格、きのこなどの
細胞壁に含まれる動物性の食物繊維であるキチンから処理、抽出した
生物資源です。カニの殻などから炭酸カルシウム、タンパク質、
色素などを除いて精製したキチンからアセチル基を外して、
抽出精製したものがキトサンになります。
手術用の縫合糸、人口皮膚などの医療用素材から化粧品、衣料といった
日用雑貨まであらゆる分野でその効果が認められています。
キトサンは、肝臓が処理しきれない不要物質を排出したりする
解毒・排毒作用、異物が浸入した際に抵抗する免疫力をつける
免疫力を高める作用、細胞の活性化作用、抗菌・防カビ作用、
腸内の善玉菌を増殖させて腸内バランスをとる作用、
がん細胞の増殖を阻止し、免疫細胞を増やすガン抑制作用などがあります。
またキトサンによって、細胞が活性化される為、血管の老化防止
に役立ったり、血圧上昇の原因となる塩化物イオンを吸収して
体外に排出させる働きがあります。
キノコキトサンは、カニ、エビの甲殻から精製される
キトサンとは別のもので、エノキダケ、シイタケ、マイタケ、
アガリスクタケなどから抽出されたβーグルカンと
植物性キトサンからなる複合したものです。
このキノコキトサンには肥満解消、高脂血症、動脈硬化、糖尿病、
高血圧といった、生活習慣病の予防に有効性があると期待されています。
キトサンは、腸内で胆汁酸や食事由来のコレステロールなどと結びついて
便と一緒にそのまま体外に排泄されるため、
胆汁酸の再吸収や食事由来のコレステロールの吸収が抑制され、
血中コレステロールが下がります。
肝臓は血液中のコレステロールを使って脂肪消化に必要な胆汁酸を作り、
小腸内に分泌します。
分泌された胆汁酸は、脂肪が消化されやすいように
脂肪を乳化してその役目が終った胆汁酸は、もう一度腸から吸収されて、
コレステロールの材料として使われます。
キトサンの働きによって、胆汁酸の再吸収が抑制されると、
血中のコレステロールの上昇が抑えられ、血中のコレステロールを使って
胆汁酸を作って、小腸に分泌するので、血中コレステロールが下がります。
血中コレステロールが下がると、動脈硬化の予防や抑制作用、
肥満予防が期待できます。
キトサンが腸内細菌を刺激することでマクロファージが活性化して
免疫賦活作用が増します。
キトサンの腸内細菌を増やす働きで、便のカサや量が増え、
腸の蠕動運動が活発になり、便秘を改善することができます。
そんなことからキトサンは、ＬＤＬコレステロールの低下作用や動脈硬化予防、
肥満予防、便秘解消などの効能が期待されるのです。